Montserrat

Bajo tierra: Facilitar el viaje geotérmico de Montserrat

El desafío

El Gobierno de Montserrat se ha comprometido a finalizar la transición hacia electricidad procedente de fuentes 100 % renovables hasta 2030.

Al igual que muchos otros pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID), Montserrat se enfrenta al doble desafío dela fluctuación de los precios del combustible a escala mundial y los elevados costos de transporte, y el conflicto armado entre Ucrania y Rusia no hace más que agravar esta situación.

El Gobierno de Montserrat se ha comprometido a finalizarla transición hacia electricidad procedente de fuentes 100% renovables hasta 2030. Y para alcanzar este objetivo, elGobierno dio el paso decisivo de convocar una licitación pública para la explotación de su potencial geotérmico, con el fin de sustituir completamente la generación energética basada en combustibles fósiles importados por fuentes locales renovables, en concreto por energía geotérmica.

El potencial geotérmico de Montserrat se centra en tres perforaciones, dos de las cuales podrían satisfacer la demanda de electricidad actual de la isla. Las primeras estimaciones pusieron de manifiesto que para el proyecto en su conjunto se requería una inversión superior a 20millones USD (62,8 millones XCD), cantidad imposible de financiar con cargo a las arcas públicas.

La compleja situación exigía un enfoque integral para evaluar las adquisiciones de los activos, la gestión de riesgos y las negociaciones con los inversores e inversoras. Consciente de la necesidad de conocimientos técnicos externos, el Gobierno solicitó el apoyo de CONNEX através del Ministerio de Construcción, Servicios Públicos,Infraestructuras, Trabajo, Transporte y Asuntos Eclesiásticos.

Nuestro papel

Tras consultar con el Gobierno en lo que se refiere a los conocimientos técnicos necesarios, CONNEX movilizó sured, brindando apoyo al Gobierno mediante asesoramiento legal, financiero y estratégico. Con esta oferta multidisciplinaria de expertos y expertas, el Gobierno pudo lidiar con el complejo proceso de licitación y estructurar el primer proyecto geotérmico de la isla.

Sin embargo, el paso del tiempo y la falta de capacidades de mantenimiento integral contribuyeron a seguir sembrando dudas sobre la fiabilidad de las perforaciones. En 2022, se llevó a cabo una prueba de desempeño con resultados no concluyentes, lo que añadió cierto nivel de incertidumbre técnica al atractivo del proyecto como inversión. Los asesores y asesoras de CONNEX ayudaron a los funcionarios y funcionarias de Montserrat a equilibrarla confianza de los inversores e inversoras mediante una comunicación clara y transparente del potencial del proyecto, así como de sus realidades técnicas.

Para fortalecer el atractivo financiero del proyecto y poner de relieve sus beneficios medioambientales, los asesores y asesoras de CONNEX estudiaron la inclusión de objetivos climáticos en la estructura de financiamiento. Este enfoque con visión de futuro permitió al Gobierno aprovechar fuentes de ingresos adicionales, demostrando la viabilidad financiera del proyecto geotérmico y los beneficios medio ambientales pese a los costos iniciales, y presentándolo como una inversión económicamente sólida y sostenible.

Dada la limitada experiencia de Montserrat en proyectosenergéticos de gran escala, gestionar el proceso de licitación para la iniciativa geotérmica planteó retos excepcionales. Con el fin de garantizar la transparencia y cumplir los requisitos de adquisición local, manteniendo al mismo tiempo la flexibilidad necesaria para atraer a oferentes de renombre, los asesores y asesoras introdujeron mejores prácticas en gestión de procesos y gestión del cambio. Estas prácticas permitieron a los funcionarios y funcionarias deMontserrat adaptar los flujos de trabajo de la licitación, abordar de forma eficaz las necesidades inesperadas del proyecto y lidiar con las dinámicas complejas entre las partes interesadas.

La fase de evaluación de ofertas exigió de los funcionarios y funcionarias de Montserrat que evaluaran a fondo los aspectos técnicos y financieros, dada la complejidad del proyecto. Con el fin de garantizar una evaluación de alta calidad y transparente, CONNEX brindó apoyo al Gobierno en la creación de un comité evaluador que dispusiera delos conocimientos técnicos necesarios. Mediante sesiones de capacitación se preparó a los y las miembros del comité para que pudieran evaluar con seguridad las capacidades técnicas de los y las oferentes, la sostenibilidad financiera y los potenciales factores de riesgo.

Nuestro impacto

Gracias a la inclusión de los objetivos climáticos en la lógica del proyecto, el Gobierno de Montserrat tiene ahora una mejor comprensión del valor pleno del proyecto geotérmico. A pesar de que estas consideraciones podrían originar un leve incremento de los precios de la energía, se ajustan a los objetivos de neutralidad de carbono de Montserrat y demuestran la alineación del proyecto con el crecimiento económico sostenible.

Durante el proceso, los asesores y asesoras de CONNEX identificaron lagunas legislativas que podrían menoscabarla confianza de los inversores e inversoras. Entre ellas, fueron clave las cláusulas de arbitraje, que proporciónan un mecanismo de resolución de conflictos fundamental en los acuerdos de inversión, especialmente importante en proyectos de infraestructuras de gran magnitud. Al señalar estas lagunas normativas, los asesores y asesoras de CONNEX ayudaron al Gobierno de Montserrat a entender su importancia, así como a identificar áreas de mejora para establecer un entorno favorable a la inversión y crear un panorama legal más robusto para futuros proyectos.

A través del diálogo colaborativo, los expertos y expertas de CONNEX recomendaron modificaciones y adiciones a los marcos normativos de Montserrat, contribuyendo así a sentar una base sólida para el proyecto geotérmico y asegurando estabilidad y transparencia a largo plazo. Estos esfuerzos han reforzado el compromiso de Montserrat con una normativa preparada para el futuro que no solo brindará apoyo a este proyecto, sino que atraerá inversiones sostenibles en los próximos años.

Los expertos y expertas de CONNEX capacitaron a los funcionarios y funcionarias de Montserrat para gestionar los riesgos de forma eficaz, garantizando que los inversores e inversoras pudieran evaluar la viabilidad del proyecto geotérmico con una comprensión exhaustiva tanto de las ventajas como de los retos técnicos.

En todo momento, los asesores y asesoras de CONNEX priorizaron no solo la ayuda relacionada con el proyecto, sino también una valiosa transferencia de conocimientos como piedra angular de su apoyo, trabajando codo con codo con los funcionarios y funcionarias de Montserrat a lo largo de todo el proyecto. Mediante una capacitación específica sobre temas como las cooperaciones de desarrollo con el sector privado, los acuerdos de adquisición de energía, el riesgo compartido y el financiamiento, los asesores y asesoras de CONNEX dotaron a los funcionarios y funcionarias de Montserrat de las habilidades esenciales para entablar relaciones con los y las oferentes y negociar condiciones complejas, capacitando al equipo de Montserrat para gestionar proyectos de energías renovables a gran escala. Se logró así, en última instancia, fortalecer la resiliencia institucional de Montserrat y su preparación para futuros proyectos.