Copper Critical: un megaproyecto mongol
Apoyo al gobierno en cuestiones técnicas, jurídicas, fiscales y financieras del proyecto Oyo Tolgoi, el mayor contrato de inversión del país.
El reto
El proyecto de cobre y oro Oyu Tolgoi (OT) es un megaproyecto de 10.000 millones de dólares, que en su punto álgido, dentro de unos años, podría producir hasta 500.000 toneladas de cobre al año, tanto de una mina a cielo abierto como de una subterránea. ¿Cómo puede un gobierno seguir contratando a una de las empresas más grandes y experimentadas del mundo y asegurarse de que ha recibido todos los ingresos que le corresponden por el camino?
Dadas las complejidades técnicas de la mina, las sensibilidades medioambientales y la serie de cuestiones fiscales y de ingresos, el gobierno mongol volvió a solicitar los servicios de CONNEX. El viceministro Solongoo Bazarsaikhan comentó: «El gobierno mongol estaba especialmente agradecido por su primer paquete de apoyo
en relación con los modelos financieros, que dio lugar a un verdadero debate sobre el contrato y todavía se cita en los círculos mongoles. Dadas las implicaciones a largo plazo de OT y lo delicado de su próxima fase, nos complació mucho recibir de nuevo a los expertos de CONNEX.»
Nuestro papel
Con el alcance y la envergadura del proyecto de cobre de Oyu Tolgoi, el gobierno mongol quiso centrarse en los conocimientos jurídicos y técnicos, estos últimos con una fuerte vertiente medioambiental. Un factor importante era el posible impacto medioambiental que podría acarrear la segunda fase, la mina subterránea. Para ayudar a los ministerios del gobierno a comprender mejor los posibles impactos, CONNEX trajo a una empresa técnica, que proporcionó un análisis relativo al riesgo, lo que permitió al gobierno equiparse con las preguntas adecuadas a la hora de negociar con el inversor. En el frente jurídico, el International Senior Lawyers Project (ISLP), socio estratégico de CONNEX desde hace mucho tiempo, encontró a tres expertos de gran talento, con una experiencia combinada de un siglo, con conocimientos jurídicos, estratégicos y, lo que es muy importante, fiscales. Los expertos mantuvieron reuniones introductorias virtuales y luego pudieron viajar tres veces a Mongolia para reunirse de primera mano con los diversos grupos de trabajo responsables de los distintos aspectos del contrato.
Nuestro impacto
¿Cómo se prepara una nación con abundantes recursos nacionales y escasa experiencia negociadora para las negociaciones
de contratos minerales multimillonarios que repercuten en la economía mundial y la transición energética? Durante los últimos años, el gobierno mongol ha tenido que lidiar con esto, en el contexto de su transición económica hacia una sociedad más basada en el mercado, unida a las dramáticas repercusiones económicas de la pandemia.
Los impuestos han sido y probablemente seguirán siendo un aspecto muy problemático en los contratos. Concretamente, los expertos apoyaron al gobierno en su caso relativo a los ingresos fiscales y cuánto (más) debería haber pagado la empresa. Aquí es donde los detalles más sutiles pueden significar la diferencia de cientos de millones de dólares, ya que la táctica de la erosión de la base imponible y el traslado de beneficios (BEPS) sigue siendo un problema importante en los contratos mineros. La implicación del impuesto mínimo global añade otra capa a un tema ya de por sí complejo. Los expertos de CONNEX aportaron respuestas, ayudando al gobierno a ver mejor el panorama general y las implicaciones y consecuencias relacionadas con su mayor inversión. A veces, sin embargo, los expertos utilizaron sus años de experiencia simplemente para escuchar y hacer las preguntas adecuadas. Aunque no cabe duda de que se creó capacidad, los expertos intentaron implantar una cultura de aprendizaje e intercambio de experiencias, así como de confianza en sí mismos. Una mayor coordinación ministerial y una estrategia bien formulada pueden dar sus frutos en la mesa de negociación
. Estos aspectos eran especialmente importantes, ya que puede haber otros proyectos que negociar en el futuro. Además de este segundo paquete de apoyo, el primer paquete de apoyo de CONNEX en 2018-19, que se centró en la modelización financiera, ayudó al gobierno a recuperarse de una montaña de deuda de 2.300 millones USD, que más tarde podría haberse disparado hasta los 22.000 millones USD debido al pago de intereses. Además, se llegó a un acuerdo en cuanto a la mina subterránea, lo que supuso un aumento significativo de la producción en
(300%) y un aumento de los ingresos presupuestarios. Esto es importante, teniendo en cuenta que el contrato inicial es por 30 años, con una posible prórroga de 20 años.
Nos alegramos mucho de contar con el apoyo de CONNEX. Todos hemos aprendido mucho de ellos y hemos
estado muy agradecidos por su ayuda durante los dos últimos años.
Solongoo Bazarsaikhan, Viceministro
