En 1999 el Departamento de Investigación de la División de Inversión de UNCTAD, dirigido por Karl P. Sauvant, propuso crear un centro de ayuda para contratos de inversión (ICAF) que ayudara a los países en vías de desarrollo a negociar mejores contratos para proyectos a gran escala en los que estuvieran involucrados inversores extranjeros. Fue probado primero en un taller con participantes del sector privado y organizado por el Centro para el Estudio de la Innovación Financiera (Centre for the Study of Financial Innovation – CSFI) en Londres en 2002, seguido de un taller informal de UNCTAD en 2003.

 

El proceso fue trasladado entonces a la Universidad de Columbia, donde el Programa de Inversión Internacional de Columbia (Columbia Program on International Investment, CPII, centro conjunto de la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia y del Earth Institute de la Universidad de Columbia) organizó un evento en mayo de 2006 para recabar opiniones de juristas expertos, complementado con conferencias con representantes de los países menos desarrollados. Posteriormente, la Escuela de Gobierno Humboldt-Viadrina School of Governance se sumó a la iniciativa.

 

Después de una serie de talleres en Monrovia, Liberia, en 2013, se adoptó la Declaración de Monrovia. Aboga por tres enfoques complementarios para mejorar la asistencia en negociaciones:

 

(1) un mecanismo de intercambio de información y coordinación, posiblemente, en forma de un portal con una base de datos en línea;

 

(2) un centro de asistencia para negociaciones contractuales; y

 

(3) una unidad de asesoramiento de respuesta rápida, que movilice competencias multidisciplinares para intervenir cuando los gobiernos necesiten un asesoramiento oportuno antes de las negociaciones y durante las mismas.

 

Declaración de Monrovia

El primer enfoque fue implementado por el Centro de Inversiones Sostenibles de Columbia (CCSI, el CPII renombrado) con la creación del Portal de Asistencia para Negociaciones que promueve el intercambio de información y pretende contrarrestar la falta de coordinación mejorando la accesibilidad y visibilidad de herramientas y recursos útiles y la asistencia técnica disponible para asistir a los gobiernos en el proceso de inversiones. CCSI también organizó talleres para coordinar a los proveedores de asistencia.

 

Portal de Asistencia para Negociaciones

 

El segundo y tercer enfoque de la Declaración de Monrovia fueron iniciados por el G7 en 2014 en el marco de la iniciativa recién lanzada de Reforzar la Asistencia para Negociaciones Contractuales Complejas (Strengthening Assistance for Complex Contract Negotiations, abreviada CONNEX). Le fue asignada la tarea de asistir a los países colaboradores en vías de desarrollo en la negociación de contratos comerciales complejos.

 

Declaración de la Cumbre de Bruselas

En la Cumbre de Elmau, durante la presidencia alemana del G7, los líderes reafirmaron su compromiso con la Iniciativa CONNEX, aprobando también un código de conducta para los proveedores de asistencia y alentando a llevar a cabo proyectos piloto bajo la consigna de la Iniciativa CONNEX. Los resultados de la Cumbre de Elmau con respecto a la Iniciativa CONNEX fueron aplaudidos en una Decisión adoptada por la Asamblea de la Unión Africana.

 

En su Cumbre de ISE-Shima, celebrada durante la presidencia japonesa del G7 en mayo de 2016, los líderes del G7 se comprometieron a intensificar los esfuerzos al amparo de la Iniciativa CONNEX, entre otras cosas, aprobando los Principios Rectores de CONNEX para un Desarrollo Sostenible, concebidos para facilitar la movilización de recursos domésticos en los países en vías de desarrollo, contribuyendo de esta forma a la consecución de los ODS.

 

Paralelamente, pero con total independencia de los diálogos conducentes a la creación de una estructura institucional para prestar asistencia en negociaciones contractuales, el Gobierno de Alemania promovió el Foro de Asistencia para Negociaciones de CONNEX (CONNEX Negotiations Support Forum, NSF) entre 2015 y 2017, en el marco del Diálogo de la OCDE sobre políticas de desarrollo basado en los recursos naturales. El objetivo era mejorar el intercambio de conocimientos y el aprendizaje entre homólogos sobre la asistencia en negociaciones contractuales entre países colaboradores, proveedores de asistencia e inversores.

 

Diálogo de la OCDE sobre políticas de desarrollo basado en los recursos naturales

 

Durante la Conferencia Internacional sobre el Desarrollo de Capacidades y Transparencia de la Iniciativa CONNEX del G7, celebrada en septiembre de 2016 en Tokio, el representante personal de la Canciller alemana para África, Günter Nooke, anunció la creación de la Unidad de Asistencia de CONNEX por parte de Alemania. Fue lanzada oficialmente en enero de 2017.